Phil Ivey

Phil Ivey n’a certes jamais gagné le Championnat du monde WSOP mais il a réussi le tour de force de gagner 3 bracelets WSOP la même année. Comme c’est le prodige noir du circuit, il a été surnommé le « Tiger Woods » du Poker. Ses victoires soutiennent la comparaison. Phil est un joueur discret, affable et d’une redoutable efficacité. Son attitude aussi est hors du commun : il ne porte jamais de couvre-chef ni de lunettes noires et sa physionomie ne varie pas, qu’il soit en bluff total ou avec la main max. Elle est d’ailleurs unique : son regard fixe file par en-dessous et sa bouche est constamment entrouverte.

Il a appris le Poker par son grand-père quand il était gamin. L’aïeul voulait lui montrer les dangers de ce jeu mais il n’a fait qu’attiser la curiosité du jeune Phil. Adolescent, il disait à qui voulait l’entendre qu’il deviendrait joueur professionnel, au grand dam de ses proches qui lui voyaient un autre avenir… A 16 ans, il a disputé sa première partie sérieuse, qu’il a gagnée sans peine. A 18 ans, une fausse carte d’identité lui a permis de fréquenter les salles de Poker d’Atlantic City, près de New York. C’est là qu’il a fait ses premières armes en tournoi, en Omaha, en Stud et bien sûr en Hold’em, autant en limit qu’en no-limit. A 20 ans, il était devenu citoyen permanent de la ville.

En 2000, il a remporté son premier bracelet WSOP peu après son 21e anniversaire. C’était un Omaha pot-limit à 2.500 dollars, et il a battu en table finale Amarillo Slim, DevilFish et Phil Hellmuth. Il s’est ensuite établi à Las Vegas pour y devenir, en 2002, un des joueurs de cash-games les plus redoutés de la ville. C’est cette année-là qu’il a gagné 3 bracelets WSOP, puis un autre en 2005.

Phil Ivey a fait cette déclaration que certains ont pris au sérieux : « Mon objectif est de gagner 30 bracelets WSOP dans ma vie ! » Mais qui sait s’il n’en est pas capable ?

François Montmirel
EcoleFrancaiseDePoker.fr

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